声をかけると、予想通り、Mr. Kimishima が笑顔を覗かせる。聞くと、昨日の夜は大変な荒れようで、この小屋がなければアウト！でした・・・ただ、小屋が小さいのでほかの登山者がエスケープしてきたらどうしょうか、と気をもんだんですが・・・・幸い、私一人でした・・・・今日はノーマルルートからの登山者がありましたが、すぐ上のトラバースの所で強風のため引き返したようです・・・・とのこと。ノーマルルートに合すれば、登山者が列をなしている、と思いこんでいただけに、ちょっと拍子抜け・・・でも人は少ない方がいい。

　Mr. Kimishima と記念撮影し、お互いの健闘を誓い合って別れる。少しの登りでリッジに出る。
ここから登路が一望できる。アコンカグア山頂から派生する岩稜の裾を回り込むように、ルートはつけられている。このトラバースは風の抜け道になり、ここで引き返す登山者も多いらしい。トラバースルートは次第に傾斜がきつくなり右斜上して、右の岩稜との間にクーロワールに入っていく。

　標高は6400m近い。すでにデナリ（6194 m）を越えており、今から未知の領域に入る。ペースを落としてトラバースに入る。風はそれほど強くない。しばらくで登路は堅雪になる。念のためだ、アイゼンを履く・・・・傾斜が増すと比例してきつくなる。じりじり歩を進め、カナリータ（Canaleta）と呼ばれる急傾斜のクーロワールにはいる。基本的にはガレだが、比較的大きな岩の重なったところや、ザレた岩を登るところもあり、気を遣う。しばらくで雪は消えるのでアイゼンははずす。見上げると何処までも続いているように思えるが、標高差は400m弱なのだから、止まらない限りいつかはサミットを踏める・・・・・そう念じてひたすら歩を進めるのみだ。

　暗くなる前にＣ２へ帰りたいので、あんまりゆっくりは出来ない。17:30、下山開始。カナリータの上部は堅雪だったので山頂直下のバンドでアイゼンを履く・・・安全第一だ、こんな所で怪我とかできない。下り、といってもさほど楽ではない・・・・疲れ切った足腰をだましだまし下降する。

　トラバースを終わりインディペンデンシア小屋に戻ってきた。小屋にはテントが残っており、声をかけると、Mr. Kimishima は中にいる。頭痛がして体調不良、だとのこと。機会を見て山頂踏んだらノーマルルート経由で下山する、と・・・・じゃ、ここでお別れか・・・・気をつけて！

　すでに日は落ち、周囲の山々が残照に輝く。ジグザグを下降、雪渓に出る。氷結しているのでアイゼンを履く・・・・面倒だが、スリップの危険がある。雪渓を越してアイゼンを取り、ひたすらトレールを刻む・・・・相当暗くなってきたが、まだ大丈夫である・・・・そして、21:15、懐かしの我が家に帰り着いた。予定通り、およそ15時間のアタックは終了である。

【写真右：闇がそこまで迫る、21:15、やっと帰幕】

　残った水とデポしていた氷で湯を沸かし、飲み物を取る・・・・今日は、さすがに疲れた・・・・・皆さん、お疲れ様でした。早めに休みましょう！