少しガスの立ちこめた朝を迎える。曇りではないようだが上空はすっきりしない。朝食を取りツェルト撤収、支度をする。今日は、本谷を忠実に遡行し、朝日岳（1945.3m）に出る。さらに笠ヶ岳（1852.1m）、白毛門（1720m）を経て土合駐車場（約690m）に下山予定である。朝日岳まで遡行は難しいところはなさそうだが・・・・問題は朝日岳からの下山だろう。

出発は、６時３５分。しばらく河原を行く。左に峠の沢を見送れば、前方に白い帯が２本の望まれる。ナメの廊下を詰めていくと一つ目の滝、右から越える。さらに詰めれば２つ目の滝。落下する水流が下部の岩にあたりあたり一面にしぶきを飛ばしている。しぶきを浴びて本格的に目覚める。ここは右の岩棚にあがり草付の中の踏み跡をたどり滝上に出る。

　二俣につくと、昨日先行された３人パーティが出発の準備中であった。ここから右俣（ゴボウ沢）にはいる。沢はいよいよ源流の雰囲気になる。それでもそんな思いに抵抗するかのように幾つかの小滝やナメ床を用意しているが、それも長くは続かない。ベースがゴーロとなる頃、辺りが開けてくる。

　しばらく行くと上部の二俣、ここまで来ればもう間違いなく源流である。左俣はジャンクションピーク近くに突き上げる。我々は更に細くなった右俣を行く。沢は、次第に細く、狭くなる。幾つかの小滝やルンゼ状の急な滝が現れるが、沢の幅が狭いため通過には全く問題ない。一旦明るく開けていたが、水流が枯れんばかりに細くなると沢は、次第に両岸のササやらブッシュが覆い被さるようになる。

　はて、ガイドブックでは朝日岳の草原に突き上げる、との記載だったがこのヤブ、どうしたことか？まあ、そのうちにこのヤブは退散、いや突然消失！するのかもしれない。ガマン、我慢！しかしこのヤブひどくなる一方である。とうに水は涸れヤブに覆われそうなルンゼをひたすら登るのみである。しかも、少しばかり傾斜が強くなってきた。イヤだなあ・・・と思っていた矢先、左岸のヤブが開け踏み跡らしきものが、ルンゼから脱出している・・・・・コレコレ！、とルンゼ登りから脱出する。

　左岸にあがると清水峠方面の稜線が一望の下・・・やはり明るい方が気分がいい。ここで沢装備を解除、ハイキングの出で立ちになる。丁度、３人パーティが藪のルンゼを直上していく。このまま沢を詰めるようだ。
　すでに標高は1800mを過ぎているはずだから朝日岳山頂まで、100m強と言うところだろう。不明瞭だが踏み跡？もあるではないか・・・気分を入れ替え正面の笹藪に向かって腰を上げる。

　しかし期待した踏み跡はすぐ消失、そのまま笹藪に突入！・・・何のことはない、藪こぎになった。幸いなことに笹藪の背は低くさして労力はいらない。笹藪が終了すると草原になる。草原の緑、蒼い空、そして高山の花が咲く・・・まるで写真で見るアルプスのようである。

　このまま草原かと思ったらそうはうまくいかない。今度は灌木帯、ハイマツ、シャクナゲ、等のブッシュをかき分け進むと今度は山頂につながる草原に出る・・・ルンゼから脱出しておよそ４５分の藪こぎで朝日岳の山頂に出た。

　先行した３人とあと２人の登山者がいるだけの静かな山頂は、３６０度の展望が得られる。振り返ればジャンクションピーク行きの縦走路東に広がる緑豊かな草原と彼処に点在する池塘が旨くデザインされ安らぎを感ずる絵画のようである。

　下山にかかる。今日の核心部はこの下山である。稜線は、左手から強すぎるほどの風が吹き汗を干してしまうが、稜線の右手に入ると突然無風となり猛暑の餌食となる。曇天であればいくらか日差しは和らぐだろうが、今日は雲は期待できそうにない。昨日は夕立もなかったぐらい安定していたから、今日も多分雨も期待薄である・・・・仕方ないねえ、白毛門から下って樹林帯に入るまでは炎天下歩かねば！

　稜線はブッシュも少なく見通しがいい。笠ヶ岳まではいくつかのピークを越えていく。小烏帽子のピークから急下降したところにカマボコ型の小さな避難小屋があり、そこから笠ヶ岳山頂まではわずかである。朝日岳から１時間ほどで笠ヶ岳到着。眼前に大きく展開する谷川岳主稜を眺めて小休止・・・それにしても暑い！
　
　谷川岳東面の岸壁は、湯檜曽川を挟んで標高差1000m以上でこちらの稜線と対峙する形になるので、立体感が強調されまるで垂直に屹立しているように見える。