小辺路は弘法大師によって開かれた密教の聖地である高野山と、熊野三山の一角である熊野本宮大社とを結ぶ道である。熊野古道の中では、起点から熊野本宮大社までを最短距離（約70キロメートル）で結び、奥高野から果無山脈にかけての紀伊山地西部の東西方向に走向する地質構造を縦断してゆく。そのため、大峯奥駈道を除けば最も厳しいルートである。
　古人のなかには全ルートをわずか2日で踏破したという記録もあるが、現在では2泊3日または3泊4日の行程とするのが一般的である日本二百名山に数えられる伯母子岳が単独で、または護摩壇山の関連ルートとして歩かれている 他は交通至難であることも手伝って歩く人も少なく、静謐な雰囲気が保たれている。また、高野山から大股にかけてなど著しい破壊の見られる区間も若干あるものの、良好な状態の古道がまとまって残されている点も評価されている。ただ、全ルートの踏破には1000メートル級の峠3つを越えなければならず、一度山道に入ると長時間にわたって集落と行き合うことがないため、本格的な登山の準備が必要で、冬季には積雪が見られるため、不用意なアプローチは危険と言われている。

古事記に「故（かれ）、其の神避りし伊邪那美神は出雲国と伯伎国との境、比婆の山に葬りき」とある比婆山（命《みこと》山・美古登山）を伊邪那美神の御陵と仰ぎ奥院という。

　当社はその南西面参道の遥拝所にあたる。社伝に「創建不詳、和銅六年（七一三）までは比婆大神社と称し、嘉祥元年（八四八）社号を熊野神社と改称す」とあり。その後遥かに星霜を経て、文亀二年（一五〇二）奴可郡西条保久里村大檀那源親盛社殿造立、永正十五年（一五一八）大檀那源尚盛社殿造立、天正四年（一五七六）怒恕郡西条保久里村大檀那源朝臣智盛社殿再興の棟札三枚が現存している。

　明治期に入り官幣大社に昇格運動起こり内務省に請願。大正十三年第四十六回帝国議会において「比婆山熊野神社昇格に関する建議案」採択。昭和十四年第七十四回帝国議会において「備後比婆山に伊邪那美神を奉祀する官幣大社建立に関する請願案」採択。やがて時局大変転して今に至る。

　広大な神域の百株を越える巨杉郡叢は、森厳な古社の風致を構成し、内十一本の老杉は広島県天然記念物に指定（昭和２７年）。

■2014.05.11：英彦山　【参加者：加藤】

クリンソウ（九輪草）
サクラソウ科サクラソウ属の多年草。
　山間地の、比較的湿潤な場所に生育し、時に群生する。高さ50cmほどになり、日本に自生するサクラソウ科の植物のなかでは最も大型である。10-20cmほどの鋸歯を持つ葉のロゼットを作り、花季となる6-8月にその中心から花茎が伸びる。花は花茎を中心に円状につき、それが数段に重なる姿が仏閣の屋根にある「九輪」に似ていることから名前の由来となっている。花が大きく美しいため山野草として人気があり、庭に植えられることも多い。

■2014.05.03-06：南ア北岳　　

　【参加者：高木、三栗、西方、毛利、坂根、】

　　天気が良いのに、他に尾根に取り付いたパーティが見あたらなかった。
　理由は、雪がない尾根は、ガラガラで登攀対象にならないことが行ってみて分かった。

　・５日 赤岳鉱泉→行者小屋→文三郎尾根→赤岳→地蔵尾根→赤岳鉱泉

　・天候もまずまずでしたが、石尊稜次回積雪期に再チャレンジしたいと思います。

復路、陽射しを浴びてクルっと
花弁が反ったカタクリ

ヤマシャクヤク鑑賞登山は自生地保護
と安全登山の為“上り専用”で！
写真の方も、
“椎葉の天主山と較べものになりません”と。